口呼吸が歯並びと虫歯に与える影響｜鼻呼吸に戻すトレーニング

口呼吸が歯並びと虫歯に悪影響？今日からできる鼻呼吸トレーニング

「気づくと口が開いている」「朝起きると喉がカラカラ」「子どもがいつもポカンと口を開けている」…こんなお悩みはありませんか？実はその口呼吸，お口の健康にじわじわとダメージを与えているかもしれません。今回は歯科医師の立場から，口呼吸が歯並びや虫歯に与える影響と，鼻呼吸に戻すためのトレーニングについてわかりやすくお伝えします。

口呼吸がもたらす3つのリスク

1. 歯並びが乱れやすくなる

お口を閉じているとき，本来は舌が上あごにぴたっとくっついています。この舌の圧力が上あごを広げ，きれいな歯並びのアーチをつくる手助けをしているのです。ところが口呼吸をしていると，舌の位置が下がり，上あごが十分に広がりません。その結果，

出っ歯（上顎前突）
開咬（前歯が噛み合わない）
叢生（歯のガタガタ）

といった歯並びの乱れが起こりやすくなります。特にお子さんの成長期では影響が大きく，顔つき（アデノイド顔貌）にも関係することが知られています。

2. 虫歯・歯周病が増えやすい

お口の中が乾くと，唾液の自浄作用や抗菌作用が十分に働きません。唾液には歯の再石灰化を助ける働きもあるため，口呼吸でお口がカラカラの状態が続くと，虫歯菌・歯周病菌が活発化しやすくなります。「ちゃんと磨いているのに虫歯ができる」という方は，口呼吸が隠れた原因かもしれません。

3. 口臭・風邪・睡眠の質の低下

口呼吸ではウイルスや細菌をダイレクトに吸い込むため，風邪や扁桃炎にかかりやすくなります。また，いびきや睡眠時無呼吸との関連も指摘されており，日中の集中力低下にもつながります。

自分でできる口呼吸チェック

日中，気づくと口が開いている
朝起きると口や喉が乾いている
唇がよく乾燥する・荒れる
いびきをかく
下唇が厚ぼったい，上の前歯が乾いている

2つ以上当てはまる方は，口呼吸の習慣がある可能性が高いといえます。

鼻呼吸に戻すトレーニング（あいうべ体操・MFT）

あいうべ体操

口まわりと舌の筋肉を鍛える体操です。1日30回を目安にゆっくり行いましょう。

「あー」と大きく口を開ける
「いー」と口を横に広げる
「うー」と唇を前に突き出す
「べー」と舌を思いきり下に伸ばす

舌を正しい位置に置く（スポット）

舌先を上の前歯の少し後ろ（スポット）に置き，舌全体を上あごに吸い付けるようにします。これが本来の舌の定位置です。慣れるまでは意識的に続けてみてください。

就寝時の口閉じテープ

市販の口閉じテープを使うのも一つの方法です。ただし鼻づまりがある方は窒息のリスクがあるため，必ず耳鼻科や歯科で相談してから使用しましょう。

歯科での対応と費用・期間の目安

治療・トレーニング	費用の目安	期間の目安	保険/自費
MFT（口腔筋機能療法）	1回2,000〜5,000円程度	6ヶ月〜2年	原則自費（矯正に付随する場合あり）
小児の予防矯正（床矯正等）	総額30万〜50万円程度	1〜3年	自費
本格矯正治療	総額60万〜130万円程度	2〜3年	自費（一部疾患は保険適用）
虫歯治療（口腔乾燥由来含む）	1,500〜3,500円／回程度	1〜数回	保険適用

※費用は医院や症例により異なります。鼻づまりが原因の場合は耳鼻咽喉科での治療（保険適用）が先に必要となることもあります。

まとめ

口呼吸は，歯並びの乱れ・虫歯・歯周病・口臭・睡眠の質の低下など，さまざまなトラブルの引き金になります。「あいうべ体操」や舌の位置の意識づけなど，今日から始められるトレーニングも多くありますので，まずはできることから習慣にしてみてください。ただし，鼻づまりや骨格的な問題が背景にあるケースもあります。気になる症状がある方は，自己判断せず必ず歯科医師にご相談ください。お子さんの場合は，成長期の早い段階で相談されることをおすすめします。

参考情報

厚生労働省「e-ヘルスネット：歯と口の健康」https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
日本歯科医師会「テーマパーク8020」https://www.jda.or.jp/park/
日本口腔筋機能療法学会（MFT学会）関連資料
今井一彰『「あいうべ体操」で免疫力アップ』関連論文
日本小児歯科学会「小児の口腔機能発達不全症に関する基本的な考え方」

著者：歯科医師